Один из советских НИИ готовится к открытию двух новых лабораторий. Местные специалисты в лице ведущих инженеров института Владимира и Сергея имеют шансы стать руководителями отделов и готовы на многое, чтобы достичь желаемых высот. Вожделенная должность может стоить им слишком дорого: начальство вынашивает план по смещению нынешнего главы НИИ с поста и поручает выполнение задачи именно им. Мужчины оказываются перед лицом тяжелейшей дилеммы. С одной стороны, перед глазами маячат завидные карьерные перспективы, ради которых нужно пойти на подлость, а с другой – следование совести и последующее закрытие всех дверей.